Slovacia – Anglia: Surpriză pe Veltins Arena, dar victoria aparține englezilor în extra time
Slovacia, adversara României din Grupa E, a fost la un pas de a produce o mare surpriză în optimile de finală ale turneului. Echipa condusă de Francesco Calzona a reușit să conducă Anglia până în minutul 90+4, datorită golului marcat de Ivan Schranz, aflat la a treia reușită în acest turneu. Cu toate acestea, Anglia a reușit să trimită meciul în prelungiri, grație unui eurogol marcat de Jude Bellingham în ultimele secunde ale timpului regulamentar. În extra time, Harry Kane a punctat decisiv, asigurând victoria echipei lui Gareth Southgate.
Anglia – Slovacia 1-1 (2-1 în extra time)
Veltins Arena din Gelsenkirchen a fost martora unui început de partidă dominat de slovaci. Echipa lui Calzona a avut prima mare ocazie prin fundașul lateral Hancko, care a trimis periculos spre colțul lung încă din primele minute. Replica englezilor a venit prin Kieran Trippier, dar execuția acestuia a fost departe de a fi periculoasă.
În urma unui contraatac, Haraslin a fost blocat in extremis de Guehi, defensiva engleză fiind surprinsă din nou de eficiența ofensivă a slovacilor. Primele 20 de minute au fost marcate de dueluri tari la mijlocul terenului, cu centralul Halil Umut Meler arătând deja patru cartonașe galbene (trei pentru Anglia, unul pentru Slovacia).
Golul lui Schranz, care a venit după un corner pe partea dreaptă, a adus avantajul slovacilor. David Strelec a câștigat un duel aerian și a pasat perfect pentru Schranz, care a finalizat cu sânge rece. Anglia, în continuare cu probleme evidente în jocul de pase, a pus pericol la poarta lui Dubravka abia în minutele de prelungire ale primei reprize.
Repriza secundă
Anglia a început în forță actul secund, fiind obligată să atace pentru a egala. Phil Foden a înscris, dar golul său a fost anulat pentru offside. Harry Kane a fost aproape de a aduce egalarea, însă o deviere a unui fundaș slovac a trimis mingea peste poartă. Slovacia a fost foarte aproape de a marca golul turneului prin David Strelec, care a șutat de la mijlocul terenului, dar Pickford a avut noroc și mingea nu a prins ținta.
Gareth Southgate a schimbat abordarea, introducându-l pe Cole Palmer în locul lui Trippier, iar Bukayo Saka a preluat rolul de fundaș. Cu un sfert de oră înainte de final, Harry Kane a ratat o ocazie mare, nereușind să lovească cadrul porții din centrarea lui Foden. Declan Rice a nimerit stâlpul porții, iar Kane a ratat din nou la ricochet.
În ultimele minute ale timpului regulamentar, Jude Bellingham a egalat cu o foarfecă spectaculoasă, marcând cel mai târziu gol al naționalei Angliei la un turneu final, în secunda 34 a minutului 90+4.
Extra Time
În prelungiri, Anglia a jucat cu doi atacanți, Kane și Toney, și acest lucru a dat roade. După o fază fixă executată de Palmer, Kane a înscris golul decisiv. Pekarik a fost aproape de gol, iar slovacii au avut câteva ocazii mari prin centările periculoase ale lui Suslov și Bero.
Așadar, Anglia, deși nu a convins pe deplin, reușește să ajungă în sferturi, unde se va întâlni cu Elveția lui Murat Yakin.
Deși Slovacia a fost aproape de o mare surpriză, Anglia a demonstrat forță și rezistență, reușind să întoarcă rezultatul în extra time. Echipa lui Southgate va avea acum o provocare dificilă în fața Elveției, însă această victorie poate fi un punct de cotitură în parcursul lor la acest turneu.
Jude Bellingham a fost desemnat Vivo Player of the Match. Comitetul de Observatori Tehnici al UEFA a declarat: „Datorită contribuției sale generale și pentru golul care a menținut Anglia în acest turneu. A dat dovadă de un leadership puternic pentru ca echipa sa să continue să creadă”.
Au marcat: Jude Bellingham 90+5′, Harry Kane 91′(ET.)/ Ivan Schranz 25′
Anglia: Pickford; Walker, Stones, Guéhi, Trippier (Palmer 66); Mainoo (Eze 84), Rice; Saka, Bellingham (Konsa 106), Foden (Toney 90+4); Kane (Gallagher 106)
Rezerve: Ramsdale, Henderson, Shaw, Alexander-Arnold, Gomez, Dunk, Bowen, Wharton, Watkins, Gordon.
Selecționer: Gareth Southgate.
Slovacia: Dúbravka; Pekarík (Tupta 109), Vavro, Škriniar, Hancko; Kucka (Bero 81), Lobotka, Duda (Bénes 81); Schranz (Gyömbér 90+3), Strelec (Boženík 61), Haraslín (Suslov 61)
Rezerve: Ravas, Rodak, De Marco, Obert, Kosa, Rigo, Hrosovsky, Sauer, Duris.
Selecționer: Francesco Calzona.
