CFR Cluj nu a reușit să își apere avantajul obținut în turul dublei manșe din Conference League, în care echipa lui Dan Petrescu câștigase cu 1-0. Deși ardelenii păreau favoriți după acea victorie obținută în condiții dificile, evoluând mai bine de o oră în 10 oameni după eliminarea lui Ciprian Deac, returul din Cipru s-a dovedit a fi un adevărat coșmar pentru echipa română.
În meciul decisiv, defensiva CFR-ului a fost de nerecunoscut, iar Pafos a profitat din plin de erorile adversarilor. Echipa cipriotă s-a impus cu un categoric 3-0, reușind astfel să se califice în grupa principală din Conference League. Pentru CFR Cluj, acest rezultat înseamnă finalul parcursului european în acest sezon.
După un început de meci echilibrat, brazilienii Jairo și Jaja au creat primele ocazii mari pentru Pafos, punând presiune pe apărarea clujeană. De partea cealaltă, Mario Camora a încercat să îi răspundă cu un șut periculos, dar portarul Ivusic a intervenit prompt, trimițând balonul în corner.
Însă la jumătatea primei reprize, Pafos a deschis scorul. Jaja a finalizat o acțiune începută de Jairo pe flancul stâng, învingându-l pe Popa cu un șut la colțul scurt. La doar trei minute distanță, ciprioții au majorat avantajul. Goldar a înscris cu o lovitură de cap dintr-o fază fixă, ducând scorul la 2-0 și punând presiune maximă pe clujeni.
Cu toate că scorul părea deja greu de întors, lucrurile puteau lua o turnură și mai dramatică pentru CFR în prelungirile primei reprize, când Pafos a mai înscris un gol. Totuși, reușita a fost anulată din cauza unei poziții de offside, salvând temporar echipa lui Petrescu de la un dezastru total.
O repriză secundă fără răspuns
Repriza secundă a început catastrofal pentru CFR. În primele minute după reluare, Boben a comis un fault în careu asupra lui Jaja, oferindu-le ciprioților un penalty. Tankovic a transformat cu sânge rece, stabilind scorul final de 3-0 și asigurând calificarea echipei sale.
Pe măsură ce meciul avansa, CFR Cluj nu a reușit să își găsească ritmul. Cu o posesie mult inferioară adversarilor și fără ocazii clare de gol, echipa română a părut complet lipsită de idei. Deși au fost considerați favoriți înainte de această manșă decisivă, ardelenii părăsesc competițiile europene cu un gust amar, fiind nevoiți să se concentreze doar pe Superliga României în restul sezonului.
Pafos – Povestea unei calificări istorice
De cealaltă parte, Pafos scrie istorie în fotbalul cipriot. Înființată acum doar 10 ani, echipa reușește pentru prima dată să se califice într-o competiție europeană de anvergură. Cu o evoluție solidă și o prestație sigură în fața unei echipe cu experiență în Europa, Pafos își continuă drumul în Conference League, lăsând CFR Cluj în urmă.
Pentru echipa lui Dan Petrescu, această eliminare reprezintă un semnal de alarmă, iar strategia pentru restul sezonului va trebui reevaluată, în contextul în care toate eforturile se vor îndrepta către performanțele interne.
Marcatori: Jaja 28′, David Goldar 31′, Muamer Tankovic(pen.) 49′
Echipele de start
Pafos FC: Ivusic – Luckassen, Goldar, Pontelo – Bruno, Sunjic, Pepe, Dragomir – Jaja, Jairo, Tankovic
Rezerve: Theodoulou, Michael, Pileas, Leonardo Vieira, Anderson, Dall’Igna, Name, Ilia, Correia
Antrenor: Juan Carlos Carcedo
CFR Cluj: Popa – Mogoș, Boben, Kresic, Camora – Artean, Keita, Tachtsidis – Nkololo, Bîrligea, Korenica
Rezerve: Racasan, Hindrich, Abeid, Léo Bolgado, Ajeti, Kamara, Păun, Simão Rocha, Fica, Djoković, L. Munteanu, Michael
Antrenor: Dan Petrescu
