CFR Cluj duel cu Paksi în turul 1 preliminar din Europa League
CFR Cluj, proaspăta câștigătoare a Cupei României, va debuta în noul sezon european contra maghiarilor de la Paksi, în turul 1 preliminar din Europa League. Ardelenii vor începe campania continentală cu un duel în deplasare, prima manșă fiind programată pe 10 iulie în Ungaria, în timp ce returul se va juca o săptămână mai târziu, pe 17 iulie, în Gruia.
Paksi, adversară familiară pentru echipele românești
Formația maghiară vine după un sezon reușit, în care a cucerit Cupa Ungariei, pentru al doilea an consecutiv. Paksi nu este o necunoscută pentru fotbalul românesc: în sezonul trecut, echipa a fost eliminată de Corvinul Hunedoara în același tur al competiției.
Deși CFR pornește cu prima șansă în dubla cu Paksi, istoria recentă arată că adversarii nu trebuie subestimați. Ardelenii vor trebui să gestioneze cu atenție această primă provocare europeană pentru a accede în turul următor.
Turul 2, o misiune dificilă pentru CFR Cluj
Dacă va trece de Paksi, CFR Cluj va avea parte de un adversar mult mai valoros în turul 2 preliminar. Tragerea la sorți pentru această fază va avea loc miercuri, 18 iunie. Campioana din Gruia nu va fi cap de serie și va fi repartizată în urna a doua, în ciuda unui coeficient european decent.
Adversarii potențiali ai CFR-ului în turul 2 includ nume grele precum:
Șahtior Donețk (Ucraina)
Braga (Portugalia)
Maccabi Tel-Aviv (Israel)
Midtjylland (Danemarca)
Legia Varșovia (Polonia)
Anderlecht (Belgia)
Partizan Belgrad (Serbia)
Sheriff Tiraspol (Moldova)
Oricare dintre aceste echipe ar reprezenta un obstacol serios pentru vicecampioana României.
Scenarii europene: Conference League, o opțiune viabilă
În cazul unei eliminări în turul 2 din Europa League, CFR Cluj va continua parcursul european în turul 3 preliminar al Conference League, unde va beneficia de statutul de cap de serie. Acest avantaj se păstrează și pentru eventualul play-off, dacă echipa clujeană avansează în competiție.
Totuși, dacă va reuși o surpriză și va elimina o favorită din turul 2 (precum Braga, Maccabi sau Legia), CFR Cluj poate obține un statut privilegiat în turul 3 și va avea adversari accesibili, precum Partizan, Sheriff, Servette, Wolfsberger sau Brann.
În schimb, dacă va elimina o echipă cu un coeficient apropiat (precum Partizan sau Sheriff), atunci în turul 3 va intra fără statut de cap de serie și riscă să întâlnească formații mult mai puternice.
Pentru play-off-ul Conference League, șansele de a fi cap de serie depind și de rezultatele celorlalte echipe din tururile anterioare. Dacă obține acest statut, CFR poate evita nume grele și poate da peste echipe ca Genk, Beșiktaș, Hapoel Beer-Sheva sau Rijeka. Dacă nu va fi cap de serie, printre potențialele adversare se numără: PAOK, Braga, Young Boys, Anderlecht sau Sparta Praga.
